雾气蒸腾的河水中，伫立着一个少女。她回过头来，乌黑的眼睛将目光投向这里。风吹过树叶的声音，孩子们的笑声。遥远缥缈的幽玄世界。为什么这段记忆的碎片一再浮现？或许我一直想要向别人诉说。
在十九世纪的法国，青年艾尔维从战场返回故乡的小村，他遇见了美丽的艾莱奈，两人双双坠入情网，很快结了婚。不久后，村里来了个叫巴尔达比约的人，他开办丝厂，让村子富裕了起来。不料，蚕儿得了病。为了解救危机，巴尔达比约请新婚的艾尔维去遥远的日本，寻求能吐出世界上最美的丝的蚕卵。日本究竟有多远，去那里究竟要多久？虽然满怀忐忑，但在艾莱奈的鼓励下，艾尔维毅然踏上了前往遥远异国的旅程。
日本正值幕末，原十兵卫把艾尔维带到了一座被大雪覆盖的小村落里。艾尔维在那里遇见了十兵卫的妻子——一个肌肤如绢丝般美好的神秘少女。少女强烈地吸引了艾尔维。
回国之后，艾尔维对少女依然念念不忘。他不顾生命危险再度赴日。十兵卫热情地把老朋友迎入了家中。虽然艾尔维没和少女交谈半句，没有半点接触，但他的目光传达了内心的热意。第二天，十兵卫带着少女离开了村子。
艾尔维在失意中归国。他把少女秘密留给他的书信交给日本人布朗修女士翻译。信上说：“请一定回来，否则我将死去。”艾尔维的心动摇了，妻子艾莱奈察觉了丈夫的异样，却不动声色。
艾尔维终于又来到日本，然而小村已经被人烧毁成了一片荒野，他没能找到日夜牵挂的少女。回国后不久，艾尔维突然收到了一封信：“为了你的幸福，请忘记我吧。”
几年后，随着苏伊士运河的开通，到日本只需二十多天，世界发生了巨大的变化。艾尔维和艾莱奈膝下无子，两人相伴过着平稳的生活。艾莱奈先于丈夫辞世，从此艾尔维独自生活在忧愁之中。有一天，他突然得知了那封信的真相……
耳边传来艾莱奈温暖的声音，妻子浸在水中慢慢下沉。这幅图景和水中少女的记忆片段交错在一起。我一直想找人诉说。其实从初次遇到艾莱奈那一刻，故事就开始了……
这是一部由日本、加拿大和意大利三国合拍的唯美爱情片，它讲述了一个男人一生中的浪漫邂逅。在人生之旅中会邂逅什么？是心爱之人、全新之地，还是无可替代的真实？《绢》的故事就是由这些改变命运的邂逅编织而成。
影片的原作是亚历山卓·巴瑞科印象诗一般的同名小说。导演则是以《红色小提琴》闻名于世的佛朗索瓦·吉拉德。为了拍摄本片，吉拉德导演重新集结了摄影Alain Dostie、艺术设计François Séguin等老搭档。除此之外，制作阵容中还包括了著名音乐家坂本龙一、服装设计师黑泽和子等日本业界大腕。
本片的演员阵容也可谓各国明星云集。英伦玫瑰凯拉·奈特利在片中饰演男主人公的妻子艾莱奈。奈特利表示自己以前就很喜欢《绢》这部小说，艾莱奈在书中着墨不多，塑造这样的人物相当有意思。扮演男主角、和奈特利演对手戏的是戏路宽广的美国演员迈克尔·皮特。此外，《达芬奇密码》中的阿尔弗雷德·莫里纳、凭借《巴别塔》打入好莱坞的役所广司以及日本新科影后中谷美纪也在片中担任要角。而饰演关键角色——神秘少女的则是从数千名候选人中脱颖而出的新人芦名星，她被视为日本传统美的最佳代言人。
影片于2006年2月27日在日本长野县松本市开拍，数周后摄制组前往山形县酒田市，接着又辗转于意大利的皮埃蒙特、罗马等地。本片总制作费高达30亿日元。吉拉德导演致力于在大银幕上呈现“美”。他将西方的庭院拍得犹如莫奈的油画那样怡人，而镜头中的日本景色则带着水墨画的风情。
制作人Niv Fichman透露，从某个角度来讲，这部影片是《红色小提琴》的延伸，它的主干同样是“旅行”。作为一个旅行者，主人公对所见之物怀着一种尊重，他既不想去改变他们，也不想去支配他们，而是努力去理解和接受。分别发生在东方和西方的故事被这个旅行者贯穿了起来。
本片于2007年9月在第三十二届多伦多国际电影节举行了首映式，随后在罗马国际电影节期间公映，接着又当选为第二十届东京国际电影节的闭幕片。
